Of je nu avontuurlijk wilt backpacken of liever geniet van een luie strandvakantie: Thailand is the place to be. Dit prachtige land heeft voor ieder wat wils: eeuwenoude cultuur, heerlijk eten en paradijselijke stranden. De vriendelijke Thai zullen zorgen dat het je aan niets ontbreekt. Niet voor niets noemt men dit het eiland van de glimlach.
Highlights van Thailand
Thailand is een goed bereisbaar land. Reizen per train, bus of taxi is goedkoop en betrouwbaar. Ook is het mogelijk om een scooter te huren (met of zonder gids) of je rond te laten rijden in een tuktuk. Het is dus relatief eenvoudig om in een paar weken een groot deel van het land te zien. In het noorden en midden vind je talloze nationale parken, wildreservaten en jungles. Het is zeker aan te raden om in de buurt van Chiangmai een trekking te doen, eventueel met overnachting bij een traditionele bergstam. Maar naast overweldigende natuur heeft dit land ook een betoverende cultuur. Overal kom je Boeddhistische tempels tegen, de een nog mooier en rijker versierd dan de ander. Bezoek de ruïnes van Ayutthaya, bekijk de beroemde Rivier over de Rivier Kwai of vaar over de drijvende markt van Bangkok.
Tip: Op diverse plekken in Thailand is het mogelijk om een ritje op een olifant te maken. Realiseer je wel dat de dieren vaak niet goed verzorgd worden en veel organisaties voor dierenwelzijn dit afraden. Een leuk alternatief? Het Elephant Nature Park in de buurt van Chiang Mai. Je mag hier de olifanten voeren en zelfs baden in de rivier.
Paradijselijke stranden van Thailand
Ruisende palmbomen, helderwit zand en een azuurblauwe zee. Waar je ook naartoe gaat, de Thaise stranden zijn onovertroffen. Op het vasteland zijn Phuket, Krabi en Pattaya het meest populair, al vindt er op het laatste strand ook veel sekstoerisme plaats. Wie liever meer de rust opzoekt, kiest voor een van de vele tropische eilanden die Thailand rijk is. Ieder eiland heeft weer een eigen identiteit. Koh Phi Phi is met haar prachtige lagunes heel paradijselijk, Feesteiland Koh Phangan staat vooral bekend om haar legendarische Full Moon Partyís en Koh Samui is een wat rustigere plek, met veel natuur en goede mogelijkheden om te duiken en snorkelen. Maar kom je specifiek voor het duiken, ga dan naar het schildpaddeneiland Koh Tao, een walhalla voor onderwaterliefhebbers.
Tip: Op Koh Phi Phi heb je de mogelijkheid om aan te meren bij het kleinere Phi Phi Leh, oftewel Maya Bay. Hier werd de film The Beach met Leonardo DiCaprio opgenomen. Houd je niet van toeristische tripjes? Vraag dan een visser of hij je vroeg in de ochtend met zijn privéboot naar het eilandje wil brengen. Zo heb je kans dat je de grote meute voor bent.
Eten op straat
De Thaise keuken wordt over de hele wereld geroemd. Terecht, want de Thai kunnen toveren met ingrediënten, kruiden en specerijen en eten kun je zowel op straat als in restaurants al voor een paar euro. Iedereen kent wel Pad Thai (gebakken noedels) en Tom Kha Kai (kippensoep), maar de meeste menukaarten staan boordevol heerlijke gerechten, zowel vlees, vis als vegetarisch. Ben je niet gewend aan pittig eten? Vraag dan op voorhand of ze het not too spicy willen maken.
Feiten over Thailand
Wil jij hier praten met de lokale bevolking? De officiële landstaal is Thai.
De hoofdstad van Thailand is Bankkok. Het heeft een parlementaire monarchie en op dit moment is Vajiralongkorn het staatshoofd. Ruim 95% van de inwoners van Thailand is boeddhistisch. Het oppervlakte bedraagt 513.120 km² en het aantal inwoners 68.414.135.
Betalen in Thailand doe je met de baht.